Le veau de lait, ou veau gras, est un jeune animal, mâle ou
femelle, de 3 mois pesant 200 kg vif, soit 140 kg de carcasse et
environ 80 kg de viande.
Ces données sont très variables
selon les veaux et les élevages.
Les veaux peuvent
être de différentes races, de type laitier ou
viande ou mixte (croisé viande, lait).
Les veaux peuvent être élevés avec du
lait de vache, ou
de la poudre de lait. La poudre de lait est un "lait"
industriel, c'est un mélange de sous produits
lactés et de farines végétales.
Le veau ne consomme que du lait et un peu de paille, pour que
sa chaire soit blanche.
La chaire peut être rosée si le veau consomme
aussi un peu
de foin ou d'herbe, ce qui ne nuie ni à la
qualité ni au
goût, la différence de couleur est dû
à une carence en fer.
C'est un produit coûteux à produire car le veau se
nourrit quasi exclusivement d'un aliment riche : le lait, de 6 litres
par jour la première semaine à plus de
20 litres par jour dans les derniers jours !